到歐洲北非去系列之二|匈牙利:三種誘惑與多重挑戰(zhàn)
來源:汽車商業(yè)評論(馬曉蕾)2021-09-22 16:27
在加州山火、極端天氣、昆蟲泛濫、疫情蔓延、農(nóng)產(chǎn)品價格下跌等因素的共同作用下,美國加州的農(nóng)民生活在水深火熱之中。
一時間,拖拉機司機成為了稀缺人才,而且在過去一年中他們的時薪上漲了大約25%。
曾在特斯拉和Zoox等公司任職過的馬克·施瓦格(Mark Schwager)是帝王拖拉機公司(Monarch Tractor)的聯(lián)合創(chuàng)始人和總裁。
他說,“現(xiàn)在拖拉機司機的最低時薪是每小時30美元,農(nóng)民根本請不起他們?!?/p>
“大部分農(nóng)民都雇不到人,即使找到了人,工作質(zhì)量、安全、保險仍是問題,因為開拖拉機就是一項又臟又累又枯燥的工作,還具有一定的危險性?!?/p>
圖:帝王牌拖拉機在噴灑農(nóng)作物。
如果有自動駕駛拖拉機,而且還是純電動的該多好。這樣既可以省去燃油成本,又可以省去用人成本。
奔著這個目標(biāo),帝王拖拉機公司誕生了。這家位于加州利弗莫爾的初創(chuàng)公司開發(fā)了一種自動駕駛、純電動的拖拉機,將于2022年全面投入生產(chǎn)。
自動駕駛技術(shù)已經(jīng)滲入到農(nóng)業(yè)領(lǐng)域,無人機灌溉、自動駕駛收割機等正在普及。
“它是一臺拖拉機。它不是農(nóng)場機器人,”施瓦格在剛剛結(jié)束的底特律電池展上接受采訪時強調(diào),“采用三點懸掛裝置液壓系統(tǒng),我們已經(jīng)開發(fā)了控制液壓系統(tǒng)的軟件,確保對農(nóng)民來說,使用起來沒有任何不適應(yīng)?!?/p>
在動力方面,帝王拖拉機使用NMC811高鎳電池,續(xù)航時間根據(jù)任務(wù)的不同而不同,像基本的日常任務(wù),如割草和噴藥,續(xù)航大約8到10小時,而更復(fù)雜的工作,如犁地或耙地,續(xù)航大約5小時。
拖拉機不需要每天開回去充電,在野外就可以對電池進(jìn)行更換,而且不需要司機駕駛。
與大多數(shù)自動駕駛乘用車使用一系列傳感器不同,帝王拖拉機完全依靠攝像頭進(jìn)行自動駕駛。
“沒有激光雷達(dá),沒有雷達(dá),首先因為這些部件都非常昂貴,其次,我們希望農(nóng)民主要用它進(jìn)行一些作物覆蓋之類的工作?!笔┩吒窠忉屨f,“比如,在葡萄園進(jìn)行作物覆蓋時,葡萄架之間的空地上會長滿野草,這些草大約能長到四英尺(1.2米)高,它們隨風(fēng)擺動對激光雷達(dá)會有很大的干擾作用?!?/p>
但是帝王拖拉機并沒有達(dá)到L5級完全自動駕駛,需要有人遠(yuǎn)程進(jìn)行操作和監(jiān)控它的工作。如果出了問題,拖拉機會自動發(fā)出警報。
然而,由于拖拉機的時速只有三四公里,剎車距離只需一兩米,而且一般在它工作時,兩側(cè)都會有護欄,所以需要人為介入的情況很少。
與著名的約翰迪爾(John Deere)柴油拖拉機相比,帝王公司的自動駕駛電動拖拉機的價格約是前者的1.5倍。
約翰迪爾是世界領(lǐng)先的農(nóng)業(yè)和林業(yè)領(lǐng)域先進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)供應(yīng)商,世界500強企業(yè)之一。改革開放40多年來,該公司積極參與中國的現(xiàn)代化建設(shè),約翰迪爾品牌拖拉機在中國廣為人知。
但施瓦格表示,純電動節(jié)省了柴油費用,自動駕駛省去了雇傭司機的成本,在不到兩年的時間里農(nóng)民便可回本。”他補充說:“如果把省了一輛約翰迪爾的價格也算進(jìn)來,這個時間將縮短到六個月以內(nèi)?!?/p>
施瓦格曾任職于特斯拉、Zoox、豐田等公司。在特斯拉,他曾擔(dān)任千兆工廠的負(fù)責(zé)人,領(lǐng)導(dǎo)運營規(guī)劃團隊,為特斯拉的加州弗里蒙特裝配廠建立業(yè)務(wù)系統(tǒng)。他還領(lǐng)導(dǎo)了特斯拉與豐田合作推出的Rav 4電動車的制造項目。
他在Zoox工作期間認(rèn)識了普拉文·彭梅薩(Praveen Penmetsa)和扎卡里·奧莫胡羅(Zachary Omohundro),他們?nèi)俗罱K共同創(chuàng)立了帝王公司。
在該公司創(chuàng)立之前,彭梅薩和奧莫胡羅都分別有自己的拖拉機小公司,他們獲得了美國國際開發(fā)署對全球農(nóng)業(yè)動力的撥款,還開發(fā)了一款小型的、小功率純電動拖拉機,但不是自動駕駛的。
他們?nèi)耸冀K保持著聯(lián)系,2018年,“拖拉機三人組”意識到把自動駕駛系統(tǒng)應(yīng)用道拖拉機上可以為農(nóng)民節(jié)省成本,因此他們決定成立一家自動駕駛拖拉機公司。
圖:馬克·施瓦格
但是還缺少一個重要的角色——農(nóng)民。無論是農(nóng)民還是農(nóng)場主,他們的需要才是帝王公司產(chǎn)品的總目標(biāo)。
施瓦格回憶說,他的好朋友、Lyft的聯(lián)合創(chuàng)始人約翰·齊默(John Zimmer)向他們介紹了著名葡萄酒家族的卡洛·蒙達(dá)維(Carlo Mondavi)。
“他也是一個非常有激情的農(nóng)民。在農(nóng)業(yè)應(yīng)該如何發(fā)展方面,他是專家?!笔┩吒裾f。
該公司目前已經(jīng)通過風(fēng)險投資和戰(zhàn)略伙伴合作籌集了三輪資金,包括農(nóng)業(yè)設(shè)備巨頭凱斯紐荷蘭(CNHi)的注資。
“與凱斯紐荷蘭的合作真的很有價值,他們將幫助我們進(jìn)行工業(yè)化、商業(yè)化和售后的各個方面,我們對這一合作關(guān)系感到非常興奮?!笔┩吒裾f。
帝王自動駕駛拖拉機已經(jīng)開始接受預(yù)定了,試驗車型也已經(jīng)開始生產(chǎn),該公司計劃2022年在利弗莫爾全面投入生產(chǎn)。
施瓦格說,他將與各大公司CEO共事的經(jīng)驗帶到了帝王拖拉機公司的領(lǐng)導(dǎo)工作中。
他解釋說:“我認(rèn)為一家企業(yè)的運營,不能過度關(guān)注某一個方面。比如,如果你把大部分精力放在銷售上,那么你的執(zhí)行方面可能會差一點;如果你過度追求設(shè)計,又可能在工程方面一團糟;如果你過分關(guān)注產(chǎn)品,可能前端做得很好,后端又狀況百出?!?/p>
施瓦格和他的合伙人希望他們不僅能管理好自己的公司,還能通過生產(chǎn)零排放的自動駕駛拖拉機,幫助到農(nóng)民,成為“地球的優(yōu)秀管家”。